Quoi ? 787kms, 20650m d+ selon le roadbook – 743.86kms et 18.737m d+ selon mon Garmin ! WTF ? Est-ce que j’ai raté quelque chose ? Ou est-ce que j’ai vraiment fait toute la Haute Route des Alpes 2018 ? !! F*ck oui, je suis sûr de l’avoir fait… OK alors j’ai peut-être pris l’intérieur dans quelques virages en descente ici et là. En oubliant pendant une minute que je ne suis pas vraiment un pro… Ou peut-être que la Garmin n’ajoute pas la distance quand vous faites trop de wheelies ? ??

NOTE PRÉ-BLOG : Cette année, je me suis associé à OC Sport. Les gars qui organisent la Haute Route, pour participer à quelques événements en tant qu’influenceur – bon sang, je déteste ce mot ! Les politiciens influencent les gens, pas moi ; je partage simplement mon amour pour les sports d’endurance. J’essaie de faire rire ou sourire les gens. Bref, peu importe.

L’un de ces événements était la Haute Route des Alpes, et j’ai donc obtenu le sésame pour participer à la course ! Ceci dit, je ne dis pas de conneries et tous les mots ici sont les miens. Je ne suis pas payé pour vous dire à quel point c’était génial. Donc, tout ce qui suit est influencé par moi, moi-même & mon moi intérieur, et non par des partenaires ou des contrats.

Alerte spoiler : j’ai réussi à aller de Megève à Nice. Je n’ai jamais vraiment douté que j’y arriverais. Allez, ça fait 20 ans que je fais du vélo et des courses. Même si c’est généralement sur des routes plates et même si je mange beaucoup de salade, je ne serai jamais qu’un rouleur. Quelques kilomètres sur l’une des montées les plus brutales de France n’allaient pas vraiment me faire peur. Je n’allais jamais voler dans les montagnes (merci à Carlo Fino de m’avoir rappelé la dure réalité de la gravité…). Mais j’allais y arriver à ma vitesse, et prendre quelques photos en chemin !

Sur le papier, la Haute Route, c’est du sérieux : 6 étapes et 1 contre-la-montre sur sept jours de course. Elle a été initialement conçue il y a quelques années comme la course amateur la plus dure qui soit. Depuis, elle s’est un peu assagie et pour ceux d’entre vous qui l’envisagent mais qui auraient trop peur de s’y lancer ; je peux dire par expérience que c’est plus que gérable – même pour un rouleur portant des chaussettes colorées*.

La Haute Route est aussi difficile et longue que vous voulez la rendre ! Le parcours peut effrayer tout le monde, sauf Alberto Contador. En fait, une fois sur place, on se rend compte qu’il s’agit simplement de faire du vélo dans certains des plus beaux paysages que les Alpes peuvent offrir.

Combien d’occasions aurez-vous de rouler successivement sur La Colombière, La Madeleine, Le Télégraphe, Le Galibier, l’Alpe d’Huez, l’Izoard, La Bonette & Co, avec une bande de copains supers cools qui prennent plaisir à pédaler toute la journée ?

Bon sang, je n’ai jamais été fan de ces cyclo-sportives où Alain Philippe débarque sur son Cannondale rouge et vert avec des jambes poilues, un maillot affaissé et un casque de travers… Et puis merde, si j’ai l’air d’un snob à vélo, vous savez déjà que je le suis. Mais ce n’était pas vraiment comme ça et même si ça l’avait été ; j’aurais fait partie du paysage de toute façon. Dès le premier jour, j’ai pédalé aux côtés de Christian du Canada, Carlo d’Italie, Jim des États-Unis, Gilles du village voisin du mien, Patrick de Floride, Alan de Perth… et j’ai bien ri avec eux.

Certaines parties de l’épreuve ont été effectuées en mode course. Lacaze aime faire exploser les watts sur un vélo et les collines n’allaient pas vraiment changer cela. Il y a un départ, une ligne d’arrivée, un classement et des prix, donc cela reste une course. Mais à la fin de la journée, vous êtes là pour courir contre vous-même ! Le plus grand combat de la semaine, c’est vous contre VOUS.